회심의 고뇌
새로운 그리스도인에게 당면한 문제

예수를 따르는 자로서 정체성과 소속감은 우리에게 큰 영향을 미친다. 나는 누구인가? 나의 가치는 무엇인가? 갖가지 질문이 마음속에 일어난다. 무슬림이었다가 회심한 사람들도 이와 비슷한 의문을 품는다. 하지만 이러한 혼란스러움 외에도 심각한 정신적 압박을 경험한다(알라가 징계를 내릴 거라는 두려움, 가족과 친척들과 사회에 대한 두려움, 죽음에 대한 두려움). 어려운 선택을 내려야 할 기로에 있을 때 감정적 갈등을 겪는데, 특히 법적으로 자신의 회심이 문제가 되거나, 오히려 그리스도인들 이 자신을 믿어 주지 않을 때 더욱 그러하다. 사회와 교회에서 모두 거절당할 때 심한 수치심을 느끼기도 한다.

장애물: 무슬림 배경에서 회심한 사람들이 당면하는 엄청난 장애물은 바로 교회다. 이렇게 말하는 사람도 있었다. “무슬림이 예수께 돌아와 그분 안에서 자라기를 바란다면 먼저 우리의 태도를 바꿔야 한다. 교회는 물리적으로 가까운 곳에 있지만, 그리스도인은 문화적으로 무슬림과 너무 멀리 있다.”

회심자들은 그리스도를 따르는게 무엇인지, 자신의 문화적 정체성을 존중하며 예배드리는 방법이 무엇인지 구 체적인 실례를 알고 싶어 한다. 성령과 동행하는 삶에 대한 모범도 전무하다. 또 예배하고 교제하고 기도할 만한 안전한 장소를 찾는 일도 어렵다.

무슬림 사회에서는 인간관계가 무척이나 중요하다. 그래서 회심자는 이러한 부분을 고민한다. 이슬람 문화권인 이 사회에서 가정을 꾸리고 아이를 키우며 어떻게 그리스도를 섬길 수 있는가? 이 지역에서 과연 그리스도인 배우자를 만날 수 있을까? 죽으면 어디서 어떤 방식으로 장례를 치러야 하나? 회심자는 그리스도를 믿는다는 이유 하나 때문에 재산과 직장을 잃어야 하고, 배우자와 자녀와 유산 상속에 대한 권리를 주장할 수 없으며, 가족 행사에도 참여할 수 없다. 즉, 그리스도를 따르면 사회에서 배신자라고 낙인 찍히는 것이다.

그뿐 아니라 신학적인 의문점도 많이 생긴다. 성경과 하나님, 생활속 태도와 관습에 관한 의문점이 생겨도 기존에 믿던 사람에게 제대로 묻지도 못하고, 이해받지도 못하는 경우가 잦다.